16/09/2012 08h26 – Atualizado em 16/09/2012 08h26
Fonte: Época
Pesquisadores americanos encontraram uma nova espécie de primata nas florestas da República Democrática do Congo (RDC), na África. O macaco-lesula, batizado de Cercopithecua lomamiensis, foi descoberto pelos cientistas John e Teres Hart, que viram os primeiros animais da espécie em junho de 2007 nas florestas da bacia do rio Lomami.
Os macacos desta nova espécie, que se alimenta de vegetais e é exclusiva das florestas tropicais, são ariscos e de tamanho mediano. O primeiro contato aconteceu quando os pesquisadores de campo localizaram um jovem cativo na região de Opala. Buscas posteriores permitiram localizar outro animal e em algum tempo depois foi realizada a primeira observação em liberdade destes primatas, na região de Obengue.
A descoberta foi considerada importante pois encontrar novas espécies na África é muito difícil (a última vez que isso ocorreu foi há 28 anos). Além disso, a nova espécie ajudará na pesquisa da história evolutiva dos primatas.
A pesquisa contou com o apoio da Fundação Arcus e do Departamento de Vida Selvagem e Pesca dos Estados Unidos, entre outras instituições.
